História e herança.

“A Patente automóvel Opel, Sistema Lutzmann” é o nome atribuído ao primeiro automóvel Opel. Ele assinala o início da produção em Rüsselsheim e constitui a base para a construção dos primeiros veículos utilitários. No espaço de um ano, a empresa estreia-se no desporto motorizado a nível internacional.

Em Março de 1901 dá-se a primeira vitória da Opel no desporto motorizado, quando Heinrich von Opel vence a subida à colina de Königsstuhl.

Num automóvel de 60 cv especialmente concebido, o piloto de testes da Opel e piloto de automóveis de competição da empresa, Carl Jörns, vence a corrida Kaiser’s Prize na região de Taunus: é atribuído o Kaiser’s Prize (Prémio do Imperador) à Opel para o melhor automóvel alemão e é designada fornecedora da Corte.

A Opel apresenta um automóvel compacto acessível. O veículo de dois lugares com 4/8 cv, concebido para clientes que atribuem bastante importância à segurança de funcionamento, torna-se conhecido como o “Doktorwagen” (automóvel do médico).

O automóvel Opel número dez mil sai da fábrica. É apresentado um novo modelo líder: um veículo com uns substanciais 40/100 cv e quatro cilindros.

É desenvolvido um automóvel de corridas que quebra recordes, baseado na tecnologia de motores que conduziu à vitória no Grande Prémio de 1913. O inovador veículo é não só um dos primeiros automóveis a dispor da tecnologia de quatro válvulas – com uma cilindrada total de 12,3 litros, unidade de quatro cilindros e dezasseis válvulas, como é também o motor com maior cilindrada a sair da fábrica de Rüsselsheim. A Opel torna-se no maior fabricante automóvel da Alemanha.

É inaugurada a pista de corridas da Opel, situada a sul de Rüsselsheim. A pista oval com curvas inclinadas, pavimentada em betão, é a primeira pista permanente para corridas e testes na Alemanha – anos antes de outras pistas de corridas bem conhecidas, tais como a AVUS em Berlim e a de Nürburgring.

A Opel constrói um motor de oito cilindros, que mostra o seu valor numa série de corridas – especialmente na corrida Eifel de 1922.

Ao investir um milhão de marcos, a Opel moderniza completamente a produção automóvel. A fábrica de Rüsselsheim é a primeira fábrica alemã a introduzir os métodos de produção em série do futuro, incluindo os processos de linhas de montagem.

Com uma quota de mercado de 37,5 por cento, a Opel é notoriamente o maior fabricante alemão de automóveis. Em preparação para uma aliança com a General Motors, a empresa é convertida numa sociedade anónima de responsabilidade limitada.

A General Motors adquire 80 por cento das acções da empresa Adam Opel AG por menos de 26 milhões de dólares, tornando-se o principal accionista. A Opel é o primeiro fabricante alemão a fundar uma empresa seguradora. Outra novidade: o “Opel Bank” financia a aquisição de automóveis e empréstimos.

A fábrica de Rüsselsheim constrói o primeiro “automóvel do povo”, um veículo acessível equipado com um motor de 1,2 litros. Entre 1931 e 1935, são construídas 100.000 unidades – um volume nunca antes alcançado com um único modelo na Alemanha.

A General Motors adquire os restantes 20 por cento de acções na empresa Opel. A Opel torna-se no primeiro fabricante alemão a fundar uma escola para formação no serviço aos clientes.

Produção do Opel número um milhão, um modelo Kapitän. Em Outubro, uma directiva do regime Nazi faz parar a produção dos automóveis de passageiros.

Além dos camiões, incluindo as versões com tracção integral e todo-o-terreno, é produzido equipamento militar, tal como trens de aterragem, cockpits e depósitos de combustível para aviões, etc..

Bombas dos aliados destroem metade da fábrica de Rüsselsheim; a fábrica de Brandenburg fica quase completamente destruída.

Todas as instalações de produção do Kadett são desmanteladas e enviadas para a União Soviética como reparações.

Recomeça a produção de frigoríficos domésticos Frigidaire. É construído o primeiro Opel do pós-guerra, um camião Blitz de 1,5 toneladas.

A produção de automóveis de passageiros é retomada com o modelo Olympia.

É finalizada a reconstrução da fábrica de Rüsselsheim.

O Opel número dois milhões, um Kapitän, deixa a fábrica.

Chega o Opel Rekord P2. Serão construídas cerca de 755.000 unidades no total.

A Opel celebra o seu centésimo aniversário.

É inaugurada uma fábrica em Bochum para a produção do novo Opel Kadett.

A Opel revela três novos modelos de luxo: Kapitän, Admiral e Diplomat. Estes prestigiados automóveis líderes de seis e oito clilindros captam o espírito dos tempos. Os três são bem acolhidos e tornam-se sucessos de mercado imediatos.

A fábrica de Bochum celebra um marco importante: o Kadett número um milhão deixa as linhas de montagem. A Opel abre novos circuitos de testes em Dudenhofen, no estado alemão de Hesse, bem como uma fábrica para produção de componentes em Kaiserslautern.

O Rekord C entra em produção e o lendário Rallye Kadett é apresentado ao mercado.

Chega o Opel GT. O slogan publicitário “Melhor só a voar” é adoptado como uma popular figura de estilo.

Nascem o modelo de segmento médio Ascona A e o desportivo Manta A.

O Commodore GS/E com injecção electrónica de combustível entra em produção.

O Opel número dez milhões sai da linha de montagem na fábrica de Rüsselsheim. O Rekord D entra em produção, também em Rüsselsheim.

Um Opel GT modificado, com o novo motor diesel Opel, estabelece dois recordes mundiais e 28 recordes internacionais nos circuitos de teste de Dudenhofen.

Os cintos de segurança tornam-se equipamento de série em todos os modelos Opel.

Walter Röhrl e o co-piloto Jochen Berger tornam-se campeões europeus de rally num Ascona A.

Duas novas estrelas entram no topo do mercado automóvel: o luxuoso Senator de quatro portas e o coupé desportivo fastback Monza.

A Opel torna-se no primeiro fabricante automóvel a utilizar tintas ecológicas à base de água.

É criada uma nova fábrica em Saragoça, Espanha, para a produção do Opel Corsa. O modelo compacto torna-se rapidamente o veículo mais vendido no seu segmento.

A Opel torna-se no primeiro fabricante alemão a incluir um veículo com um conversor catalítico em todas as linhas de modelos.

O Omega é eleito Carro do Ano.

A Opel torna-se no primeiro fabricante automóvel a implementar uma cadeia de reciclagem de plásticos. Este passo reflecte o compromisso da empresa relativamente à tecnologia ecológica: os engenheiros de Rüsselsheim eliminam sistematicamente os materiais perigosos, tais como o amianto e o cádmio, do processo de fabrico. Ao mesmo tempo, é atingida a redução sustentável dos solventes e clorofluorcarbonetos (CFC) das tintas.

Após anos de contínuo desempenho na estrada e no mercado, a produção do Kadett chega ao fim. O seu sucessor: o Astra. O novo veículo é equipado com o Sistema de segurança Opel, incluindo a protecção contra impactos laterais, encostos de cabeça activos e pré-tensores dos cintos.

A empresa lança o seu primeiro veículo todo-o-terreno, o Frontera, que se torna líder do mercado europeu no seu segmento no espaço de um ano.

A Opel apresenta o Vectra B.

Outra estreia entre os fabricantes alemães de automóveis: a Opel equipa todos os seus automóveis de passageiros com airbags de tamanho real para o condutor e passageiro da frente.

A Opel assinala um século de excelência automóvel. O Opel Millennium Express, uma exposição multimédia premiada que ocupa um comboio inteiro, circula pela Europa.

O Opel número 50 milhões, um Omega, sai da linha de montagem de Rüsselsheim. Com o Zafira, a Opel lança um novo segmento de carrinhas compactas, com o conceito interior amplamente versátil Flex7.

Tem início a produção do Opel Agila. O primeiro microvan da Alemanha é o veículo citadino perfeito. É apresentada uma versão do Zafira a gás natural.

A Opel inicia a nova campanha de imagens “Opel. Novas ideias.Melhores automóveis.” O Chanceler alemão Gerhard Schröder inaugura as instalações de fabrico automóvel mais avançadas do mundo, em Rüsselsheim.

A Opel apresenta o seu primeiro relatório sustentável.

O Opel Signum e o Meriva são revelados em simultâneo na Alemanha.

O fabricante automóvel de Rüsselsheim lança uma iniciativa em termos de motores, com quatro novas unidades diesel CDTI Common Rail e a tecnologia com economia de combustível TWINPORT para os motores a gasolina.

O Zafira HydroGen3 com célula de combustível começa os testes em todas as condições do quotidiano em estradas públicas de Tóquio e de Washington.

O Opel Zafira 1.6 CNG (Gás natural comprimido) é o veículo mais vendido na Alemanha, com um sistema de propulsão alternativo.

Jornalistas de 26 países nomearam o 1.3 CDTI ECOTEC "Motor do ano 2005" no segmento de cilindradas de 1.0 a 1.4 litros.

Todos os automóveis de passageiros Opel diesel ficam disponíveis com filtro de partículas a partir do Verão.

A GM Europe abre um novo Centro de Design Europeu em Rüsselsheim.

Estreia mundial da quarta geração Corsa no Salão Automóvel Internacional Britânico em Londres; a produção em série começa em Eisenach e Saragoça.

O novo Corsa recebe cinco estrelas no teste de colisão Euro NCAP para protecção dos passageiros.

A Opel inicia o OPC Race Camp: depois de muitas fases de testes rigorosas, os 18.500 candidatos passam aos dez melhores condutores, que irão participar na corrida de 24 horas em Nürburgring em 2008.

A Opel apresenta o Flextreme no IAA; o automóvel assinala um novo marco no desenvolvimento de um novo conceito de propulsão. O automóvel dispõe de um motor eléctrico alimentado por baterias.

O novo modelo topo de gama da Opel, o Insignia, é apresentado no Salão Automóvel Internacional de Londres. Com um design inovador e tecnologia sofisticada, o Insignia dá um salto de gigante para o rejuvenescimento da marca. Pouco tempo depois, é nomeado Carro do Ano 2009 pelo estilo e inovação, segurança e conforto.

110 anos depois de o primeiro automóvel Opel ter sido construído, a marca enfrenta o risco derivado da crise económica internacional. Em Junho, a GM declara falência. A Opel recebe ajuda do governo alemão.

No Salão Automóvel Internacional de Frankfurt, a Opel apresenta o novo e super eficiente Astra e o Ampera com zero emissões de CO2. O Opel Ampera ganha um prestigiado prémio de tecnologia.